El Departamento de Agricultura de Oregón publicó una auditoría de su Programa de Seguridad Alimentaria a principios de este mes que encontró que casi una cuarta parte de las inspecciones del departamento tienen más de tres meses de retraso. Son responsables de inspeccionar alrededor de 12.000 empresas que incluyen tiendas de comestibles, plantas procesadoras de carne y lácteos, plantas procesadoras de bebidas, panaderías, granjas lecheras y más. Sin embargo, no cubren los restaurantes, ya que ese es el deber de los funcionarios del departamento de salud local. Esta falta de supervisión pone a todos los habitantes de Oregón en riesgo de sufrir enfermedades transmitidas por los alimentos cuando no se garantiza que los establecimientos de servicios de alimentos cumplan con todos los estándares de seguridad alimentaria.
La causa de las inspecciones acumuladas y atrasadas se ha atribuido a un mayor número de establecimientos de alimentos, al desgaste de los empleados y a que los empleados están ocupados con tareas distintas a las de realizar inspecciones. Además, el departamento tiene un contrato con la Administración de Alimentos y Medicamentos para realizar 500 inspecciones requeridas a nivel federal por año, lo que significa menos tiempo para las inspecciones generales. Los gerentes dentro del Programa de Seguridad Alimentaria han sido criticados por no realizar un seguimiento de cómo los empleados han estado empleando su tiempo y por no asignar ese tiempo de manera más eficiente. El Director de Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de Oregón indicó que la seguridad del público sigue siendo de alta prioridad incluso sabiendo que hay un retraso en las inspecciones. Su objetivo es evitar que los infractores de la seguridad alimentaria cometan una segunda infracción educándolos sobre la forma adecuada de gestionar un establecimiento de alimentos.
Algunos de los hallazgos de la auditoría informaron que los seguimientos de plagas no se realizaron a tiempo y que una tienda de comestibles tenía siete ratones muertos en trampas e insectos vivos en sus instalaciones. Estos problemas coincidieron con los hallazgos de inspecciones sanitarias anteriores, lo que indica que no se tomaron medidas suficientes para implementar los procesos adecuados de seguridad alimentaria. El Departamento de Agricultura de Oregón ha expresado su objetivo de proporcionar una forma más estructurada de realizar un seguimiento de los retrasos y saber cómo, cuándo y dónde pasan su tiempo los inspectores. También se prepararán para inspeccionar las jubilaciones y se mantendrán al día con las nuevas contrataciones para que no les falte personal en los próximos años.
Para obtener más información sobre el Código Alimentario de Oregón y otra información, consulte nuestra Requisitos para los manipuladores de alimentos de Oregón página.
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